“宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉”、“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹”一部《红楼梦》，满纸茶叶香。《红楼梦》对茶有极为突出的描写，曹公将茶的知识、茶的功用、茶的情趣全部熔铸于《红楼梦》中。第四十一回拢翠庵茶品梅花雪的一幕就与茶事有关。
当下贾母等吃过茶，又带了刘姥姥至拢翠庵来。妙玉忙接了进去。至院中见花木繁盛，贾母道：“我们才都吃了酒肉，你这里头有菩萨，冲了罪过。我们这里坐坐，把你的好茶拿来，我们吃一杯就去了。”妙玉听了，忙去烹了茶来。宝玉留神看他是怎么行事。只见妙玉亲自捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，捧与贾母。贾母道:“我不吃六安茶。”妙玉笑说:“知道。这是老君眉。”贾母接了，又问：“是什么水？”妙玉笑回：“是旧年蠲的雨水。”贾母便吃了半盏，便笑着递与刘姥姥，说：“你尝尝这个茶。”刘姥姥便一口吃尽，笑道：“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了。”贾母众人都笑起来。然后众人都是一色官窑脱胎填白盖碗。如此简短的一段文字，却蕴含了极为丰富的茶事内涵，从习惯、茶品、茶具、用水、品饮等方面展现了清代茶事的精髓。
究竟什么是六安茶？产于何处？有何功效？贾母为何不吃六安茶？带着这些问题，我们一一分析和探究。
六安茶历史悠久。据《红楼梦大辞典》记载，《本草纲目》:“唐人尚茶，茶品益众……楚之茶，庐州之六安”，“皆产茶有名者。”许次忬《茶疏》云：“天下名山必产名草皮。江南地暖，故独宜茶。大江以北，则称六安。”《援鹑堂笔记》:“六安茶产自霍山，旧例四月初八日进贡以后，始得发售。茶山周围八百里，而以仙人衔、黄溪涧、乌梅尖、佛寺、濛童湾等处尤佳。茶叶有蕊尖、贡尖、皇尖等名目;分白茶与明茶，有‘毛’者，不论粗细皆曰‘白茶’，无‘毛’者曰‘明茶’，皆老叶也。”
六安茶，别称“小岘春”。杨慎《艺林伐山》:“小岘山，在六安州，六安茶号小岘春。”六安茶的采摘时间一般较江南高档绿茶要晚半个月以上，多在清明后谷雨前。徐珂《清稗类钞》载:“六安茶产霍山，第一蕊尖，无汁。第二贡尖，即皇尖，皆一旗一枪(即一梗一叶)。第三客尖(即一梗两叶)，第四细连枝(即一梗三叶)。第五白茶，有毛者虽粗，亦为白茶;无毛者即至细，亦为明茶。”屠隆《考盘馀事》亦称:“六安品亦精，入药最效。但不善炒，不能发香，而味苦，茶之本性实佳。”
六安茶以有助消油腻、化积食的功效而著称于世，然而由于当时焙制水平欠佳，并不适宜品茗斗茶。《红楼梦》引出六安茶，或许正是基于这一原因。一般情况下，用过酒肉，吃一杯“六安茶”，有助消化油腻，预防积食，这合乎贾府的饮食习惯，六安茶也是享誉九州的名品，贾母为何不吃？贾母世事明察，人生经验极为丰富，深知养身之道。第一百零九回贾母弥留之际睁开眼来要茶喝，邢夫人进了一杯参汤，贾母拒绝说：“不要这个，倒一杯茶来我喝。”这说明贾母一生知茶好茶。她岂能将名茶弄混，然而曹公在写贾母等去拢翠庵之前，有一句伏笔:当下贾母等吃过茶，又带了刘姥姥至拢翠庵来。显而易见，贾母等在吃过酒肉之后，已经“吃过茶”——饭后茶，暗示贾母来拢翠庵向妙玉要茶吃，并不再需要吃帮助消油腻一类的茶。贾母说:“我不吃六安茶。”并对妙玉说:“把你的好茶拿来。”言外之音是要“品茶”，六安茶“味苦”，不能发香，而老君眉“味甘醇”，清淡。老君眉叶片弯弯，满披白毫，纯净如寿星之眉。贾母年高体弱，又素喜甜味，游兴之后心情极好，且已吃过饭后茶才到拢翠庵来品茶，取老君、长寿之意，显示身份，当然要老君眉而不要六安茶。
小说中的妙玉是金陵十二钗第六，曹公对其的评价是“气质美如兰，才华阜比仙。”并且深通茶道。这样一个博学机敏到了极致的人物，所以她能未卜先知贾母之意。贾母在不经意之中也透露出关于妙玉的有关信息，看来她们两家世代交好，彼此的生活习惯习俗都能知晓。同时从贾母看到妙玉奉茶就直言“我不吃六安茶”可见，六安茶在贾府应是常吃之茶，明白这个道理就应知道贾母并不是排斥六安茶，也不是六安茶不好。最有意思的是贾母吃了半盏后便递给刘姥姥吃。而刘姥姥便一口吃尽，笑道：好是好，就是淡些，再熬浓些更好了。贾母众人都笑起来。刘姥姥在乡下，体力劳动繁重，日常生活饮食方面口味也较重，所以说出了如此之话。
而老君眉又是何种茶品？产于何地？《红楼梦大辞典》又载：“六安茶有毛尖、瓜片、银针等名目。今安徽六安银针即老君眉。银针茶为六安著名白茶，香气高爽，其味甘醇，满布银豪，针长为眉，故称老君眉。此茶为六安所产，故贾母误认为一般六安茶。或云福建武夷山、湖南洞庭君山亦有老君眉茶”当然，现今的六安茶、老君眉与小说中所说的采摘、制作方法、饮用方式、茶品口味均有所不同。
六安茶、老君眉历史悠久并以茶香醇厚而著称于世，六安茶、老君眉都是清代贡茶，最受文人墨客欢迎，已载入文学史册。相信随着《红楼梦》的传播，霍山产的六安茶和六安产的老君眉也越来越会受到更多人的喜爱。
作者：汪昌陆,安徽省六安市霍山县人大研究室
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